北京时间6月12日，在2026年美加墨世界杯A组首轮较量中，韩国队在落后一球的情况下2比1逆转捷克，成为本届赛事在美加墨赛区首支取得胜利的亚洲球队。凭借黄仁范下半场的传射建功，韩国队在首轮结束后暂列小组第二。
比赛开局韩国占据控球优势，捷克主要依靠定位球和高球制造威胁，身高1.91米的后卫队长克雷伊奇靠头球为捷克先拔头筹。但韩国迅速做出回应，丢球8分钟后李刚仁助攻黄仁范远角破门；第80分钟，韩国通过一次精妙的过顶配合再次由黄仁范送出助攻，替补出场的吴贤揆门前包抄建功完成逆转。吴贤揆在第69分钟替换下首发球星孙兴慜登场。
孙兴慜本场出场近70分钟，共6次射门仅1次命中目标，多次错失良机，状态令人担忧。将满34岁的他本赛季转战美职联后陷入进球荒（13场0球），赛前在纪录片与发布会上的表态也暴露出他对未来世界杯去留的犹豫。本场表现显示，他想再征战一届世界杯更多取决于竞技状态而非意愿。
韩国本届大名单中有近半球员在欧洲联赛效力，阵中也有在中超效力或有中超经历的球员与教练——朴镇燮是本届唯一仍在中超效力的球员，金玟哉曾在北京国安效力，主帅洪明甫也曾执教杭州绿城。捷克方面主帅库贝克早年曾在中国任助教，退役后长期兼职从业，直到近年才凭借执教成绩成名。
此役过后，opta统计显示韩国的出线概率已超过90%。这是韩国在世界杯上对欧洲球队的第三场胜利，延续了此前对德国和葡萄牙的关键胜绩。小组第二轮韩国将对阵东道主墨西哥，洪明甫提醒球队要警惕东道主的强烈主场氛围；若能以小组头名出线，韩国将在墨西哥赛区继续征战至1/16决赛，否则将转赴美国进行32强比赛。
洪明甫个人在2002年和1994年的世界杯上都有精彩表现，既是2002年那支创造历史的队伍的重要成员，也在1994年对西班牙的比赛中崭露头角，本届他以主教练身份带队再度出征世界杯。
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